Perjalanan politik Indonesia pasca kemerdekaan telah menandai berbagai periode penting dalam sejarah bangsa ini, dimulai dari masa Orde Lama hingga Reformasi. Orde Lama, yang berlangsung dari tahun 1945 hingga 1966, ditandai dengan dominasi Presiden Soekarno. Soekarno, sebagai proklamator kemerdekaan Indonesia, mencoba menggabungkan beragam ideologi dalam semangat nasionalisme yang kuat. Meskipun banyak proyek nasional yang ambisius, periode ini juga diwarnai oleh ketegangan politik internal dan perpecahan dalam masyarakat.
Namun, situasi politik berubah secara drastis pada pertengahan tahun 1960-an, ketika Soekarno digantikan oleh Soeharto dalam apa yang dikenal sebagai Orde Baru. Masa Orde Baru yang berlangsung hingga tahun 1998, menandai periode otoritarianisme yang kuat dengan pemusatan kekuasaan pada Soeharto. Di bawah pemerintahannya, dilakukan pembangunan ekonomi yang pesat, tetapi juga terjadi penindasan terhadap oposisi politik dan pelanggaran hak asasi manusia yang serius.
Ketegangan sosial dan politik yang terakumulasi di bawah pemerintahan Soeharto akhirnya mencapai puncaknya pada 1998, saat terjadi Reformasi. Reformasi tersebut diinisiasi oleh demonstrasi besar-besaran di seluruh negeri, yang menuntut perubahan sistem politik dan tuntutan untuk demokratisasi yang lebih besar. Kejatuhan rezim Soeharto menandai akhir dari Orde Baru dan membuka jalan bagi langkah-langkah menuju demokrasi yang lebih inklusif dan terbuka.
Setelah Reformasi, Indonesia mengalami periode transisi yang panjang dan penuh tantangan. Meskipun terjadi peningkatan dalam hal demokratisasi dan kebebasan berpendapat, tantangan-tantangan baru muncul, termasuk korupsi politik yang masih merajalela, pertikaian kepentingan antarlembaga, dan kelemahan dalam penegakan hukum.
Pada periode pasca Reformasi, Indonesia telah mengadakan beberapa pemilihan umum yang relatif damai, yang menunjukkan kemajuan dalam proses demokratisasi. Namun, tantangan utama masih meliputi ketidaksetaraan sosial-ekonomi yang luas, korupsi yang terus-menerus, dan perlambatan dalam upaya reformasi struktural yang lebih dalam. Proses menuju demokrasi yang lebih matang dan inklusif masih menjadi fokus utama dalam politik Indonesia saat ini.
Secara keseluruhan, perjalanan politik Indonesia pasca kemerdekaan, dari Orde Lama hingga Reformasi, telah ditandai oleh perubahan yang signifikan. Meskipun telah terjadi kemajuan dalam membangun fondasi demokrasi, tantangan besar masih harus diatasi untuk mencapai sistem politik yang lebih inklusif, adil, dan berkelanjutan.