Abhijit Vinayak Banerjee lahir pada 21 Februari 1961 di Kolkata, India. Ia tumbuh dalam lingkungan yang kaya akan budaya dan pengetahuan, dengan kedua orang tuanya yang merupakan ekonom. Pengaruh keluarganya mendorongnya untuk mengeksplorasi dunia ekonomi sejak usia dini. Pendidikan awalnya di Sekolah Modern di Kolkata memberinya dasar kuat dalam ilmu pengetahuan. Setelah menyelesaikan gelar sarjananya di bidang ekonomi di Universitas Kolkata, Abhijit melanjutkan studinya di Universitas Jawaharlal Nehru, di mana ia memperoleh gelar master dan Ph.D. dalam bidang yang sama.
Pada tahun 1988, Banerjee mulai menarik perhatian dunia akademik dengan karyanya yang inovatif tentang ekonomi pembangunan. Kontribusinya yang dikenal luas adalah dalam bidang ekonomi mikro, terutama terkait kemiskinan, ketimpangan, dan kesejahteraan masyarakat miskin. Dengan pendekatan yang berfokus pada eksperimen lapangan, ia memperoleh wawasan yang mendalam tentang dinamika sosioekonomi yang memengaruhi kehidupan masyarakat terpinggirkan.
Pada tahun 2003, Abhijit Banerjee bersama dengan Esther Duflo dan Sendhil Mullainathan mendirikan Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) di Massachusetts Institute of Technology (MIT). J-PAL bertujuan untuk menerapkan metode ilmiah yang ketat untuk memerangi kemiskinan global. Melalui J-PAL, Abhijit dan timnya berhasil melaksanakan berbagai eksperimen lapangan yang memberikan pemahaman mendalam tentang strategi efektif dalam mengatasi masalah kemiskinan.
Kesuksesannya dalam mengeksplorasi realitas kemiskinan dengan pendekatan yang inovatif dan ilmiah membawanya meraih penghargaan tertinggi dalam dunia ekonomi. Pada tahun 2019, Abhijit Banerjee, Esther Duflo, dan Michael Kremer dianugerahi Penghargaan Nobel dalam Ilmu Ekonomi atas kontribusi mereka dalam memerangi kemiskinan. Banerjee menjadi penerima Nobel Ekonomi India kedua setelah Amartya Sen.
Selain kesuksesan akademiknya, Abhijit juga dikenal karena dedikasinya dalam menerjemahkan temuan akademis menjadi kebijakan publik yang berdampak. Dia bekerja sama dengan pemerintah di berbagai negara untuk menerapkan program-program inovatif yang terbukti efektif dalam meningkatkan kesejahteraan masyarakat miskin. Pemikiran progresifnya dan pendekatan praktisnya telah mengilhami generasi baru ekonom untuk melihat kemiskinan dari sudut pandang yang berbeda dan lebih holistik.
Dalam perjalanannya sebagai seorang akademisi dan pembuat kebijakan, Abhijit Banerjee terus memperjuangkan visinya untuk menciptakan dunia yang lebih adil dan inklusif. Kiprahnya dalam mendorong pendekatan berbasis bukti dalam mengatasi masalah sosial ekonomi telah memberikan sumbangan yang signifikan dalam upaya global untuk mengentaskan kemiskinan dan ketimpangan. Dengan semangat yang terus berkobar, Banerjee terus memainkan peran kunci dalam membentuk masa depan ekonomi pembangunan yang lebih berkelanjutan dan inklusif.