Indonesia, sebuah negara kepulauan yang kaya akan keberagaman budaya dan alamnya, memiliki sebuah lambang negara yang memancarkan kebanggaan dan identitasnya: Garuda Pancasila. Namun, di balik kegemilangan sayap burung yang megah itu, terdapat sebuah perjalanan panjang dan berliku dalam menentukan simbol nasional ini.
Sejarah pemilihan Garuda sebagai lambang negara Indonesia bermula pada masa perjuangan kemerdekaan. Saat itu, para pemimpin bangsa merasa perlunya sebuah simbol yang dapat merefleksikan semangat dan nilai-nilai kebangsaan. Setelah melalui serangkaian diskusi yang mendalam, Garuda dipilih sebagai ikon nasional pada 10 Januari 1950, beberapa tahun setelah proklamasi kemerdekaan.
Keputusan tersebut tidak hanya didasarkan pada keindahan fisik burung Garuda, tetapi lebih pada filosofi yang terkandung dalam budaya dan kepercayaan Hindu, yang memiliki pengaruh besar di Indonesia pada masa lampau. Dalam mitologi Hindu, Garuda dianggap sebagai kendaraan Dewa Wisnu, melambangkan kekuatan, keberanian, dan kebebasan.
Dalam konteks Pancasila, dasar negara Indonesia, setiap elemen pada lambang Garuda memiliki makna mendalam. Sayap yang terbuka melambangkan kemerdekaan dan perjuangan, sedangkan kepala yang menunduk melambangkan penghormatan dan kedamaian. Begitu juga dengan lambang di dadanya yang menunjukkan semangat gotong royong dan persatuan yang merupakan nilai dasar dari Pancasila.
Pemilihan Garuda sebagai simbol nasional tidak hanya didasarkan pada nilai-nilai keagamaan, tetapi juga sebagai representasi kesatuan dan identitas bangsa. Garuda sebagai burung yang dapat terbang tinggi mencerminkan cita-cita bangsa Indonesia untuk mencapai prestasi dan kemajuan. Sebagai simbol yang mewakili persatuan, Garuda Pancasila memberikan identitas yang kuat kepada masyarakat Indonesia, terlepas dari perbedaan suku, agama, dan budaya.
Perjalanan pemilihan Garuda sebagai lambang negara tidaklah tanpa kontroversi. Beberapa pihak berpendapat bahwa pemilihan simbol yang berasal dari kebudayaan Hindu tidak sepenuhnya mencerminkan pluralitas agama di Indonesia. Meskipun demikian, pada akhirnya, simbol ini diterima dengan penuh kebanggaan oleh seluruh lapisan masyarakat Indonesia.
Seiring berjalannya waktu, Garuda Pancasila bukan hanya menjadi gambaran identitas bangsa di dalam negeri, tetapi juga menjadi ikon yang dikenal di dunia internasional. Lambang ini seringkali menjadi bagian yang mencolok dalam pertemuan internasional dan digunakan untuk mewakili kehadiran Indonesia di berbagai forum global.
Dengan demikian, perjalanan panjang dan berliku dalam pemilihan Garuda sebagai lambang negara Indonesia mencerminkan kesungguhan para pemimpin bangsa untuk mencari simbol yang mampu merepresentasikan kekayaan budaya, nilai-nilai, dan semangat kemerdekaan yang menjadi ciri khas Indonesia. Garuda Pancasila, dengan segala makna filosofis dan simbolisnya, tidak hanya menjadi lambang fisik negara, tetapi juga menjadi pengingat akan sejarah perjuangan dan cita-cita bersama rakyat Indonesia.