Reog adalah warisan kebudayaan kuno dari daerah Ponorogo, Jawa Timur, yang tetap menjadi bagian penting dari identitas masyarakat setempat hingga kini.
Di balik gemerlapnya topeng besar bermotif singa dan bulu merak yang dikenakan, terdapat cerita legendaris yang penuh makna.
Cerita rakyat ini bukan hanya sekadar dongeng pengantar tidur, tetapi juga bagian dari identitas masyarakat Ponorogo yang terus hidup di tengah zaman modern.
Kisah legendaris yang paling terkenal adalah tentang seorang putri cantik bernama Dewi Songgo Langit yang menolak tawaran pernikahan. Untuk menikahinya, para lelaki harus memenuhi beberapa syarat yang sangat sulit. Namun, kemudian munculah sosok legendaris bernama Singo Barong yang menciptakan pertunjukan Reog.
Sayembara Sang Putri
Di Kerajaan Kediri, hidup seorang putri cantik dan cerdas bernama Dewi Songgo Langit. Meski usia telah cukup untuk menikah, sang putri bersikeras menolak lamaran para bangsawan.
Sang ayah, Raja Kediri, sempat bingung dan meminta penjelasan. Dewi Songgo Langit pun memilih untuk bertapa demi mendapatkan petunjuk ilahi.
Setelah beberapa hari melakukan laku semedi, ia kembali dengan sebuah keputusan mengejutkan siapa pun yang ingin meminangnya.
Adapun syarat-syaratnya di antaranya menampilkan pertunjukan yang belum pernah ada, membawa 144 kuda kembar, dan menghadirkan makhluk berkepala dua. Sayembara ini diumumkan ke seluruh negeri, tetapi banyak yang menyerah sebelum mencoba.
Akhirnya, persyaratan itu dianggap tidak mungkin dipenuhi, terutama karena tidak pernah ada hewan berkepala dua yang terlihat dalam kehidupan nyata.
Dari banyak pemimpin kerajaan yang mendengar kabar sayembara itu, hanya dua tokoh yang tampil berani Raja Singo Barong dari Kerajaan Lodaya dan Raja Klono Sewandono dari Bantarangin.
Raja Singo Barong, seorang penguasa yang dikenal angkuh dan memiliki penampilan seperti manusia setengah harimau, merasa tertantang. Di sisi lain, Raja Klono Sewandono dikenal bijak dan memiliki kesaktian tinggi.
Kedua raja tersebut memulai pencarian. Singo Barong mengirim bawahannya untuk mencari kuda kembar dan makhluk berkepala dua, namun hasilnya nihil. Ia lalu memerintahkan Patihnya untuk memata-matai pergerakan Raja Klono.
Sementara itu, Raja Klono sudah hampir menyelesaikan dua dari tiga syarat. Ia hanya kekurangan makhluk berkepala dua, dan memutuskan mencarinya sendiri.
Raja Klono yang mengetahui adanya pengintaian segera menyusun strategi. Ia memerintahkan pasukannya menyamar dan membaur di antara masyarakat.
Dari hasil penyelidikan, terungkap bahwa mata-mata Lodaya telah masuk ke wilayah Bantarangin. Salah satu dari mereka ditangkap namun memilih bunuh diri sebelum sempat memberikan keterangan lengkap.
Namun dari potongan informasi yang berhasil digali, Raja Klono mengetahui bahwa Singo Barong berencana merampas seluruh syarat yang telah dikumpulkan olehnya.
Tanpa menunggu lama, pasukan Bantarangin digerakkan menuju Lodaya. Di saat yang sama, Singo Barong sedang bersantai di taman istana, tak menyadari bahaya yang datang.
Saat pasukan Bantarangin memasuki wilayah istana Lodaya, Singo Barong terbangun oleh suara kegaduhan. Terlihat ia begitu marah dan siap untuk menghadapi serangan.
Di sinilah puncak dari pertarungan terjadi. Raja Klono menghadang Singo Barong secara langsung. Dengan pusaka sakti andalannya Pecut Samandiman, Raja Klono menghantam Singo Barong hingga terpental.
Ajaibnya, tubuh Singo Barong menyatu dengan burung merak yang berada di pundaknya, membentuk sosok menakjubkan makhluk berkepala dua.
Penampakan itu memenuhi syarat ketiga yang diajukan Dewi Songgo Langit. Singo Barong kemudian ditangkap dan dijadikan bagian dari rombongan pertunjukan.
Pernikahan Agung dan Lahirnya Reog Ponorogo
Setelah semua syarat dipenuhi, Raja Klono Sewandono berangkat menuju Kediri. Ia membawa barisan 144 kuda kembar yang melintas megah diiringi musik gamelan, gendang, dan terompet.
Di barisan paling depan, makhluk berkepala dua menari dengan gagah, menarik perhatian semua yang melihatnya. Pertunjukan itu memukau Dewi Songgo Langit dan seluruh rakyat Kediri.
Akhirnya, sang putri menerima lamaran Raja Klono. Mereka menikah dan menetap di Wengker, wilayah yang kini dikenal sebagai Ponorogo.
Pertunjukan unik tersebut kemudian diwariskan secara turun-temurun dan dikenal sebagai Reog Ponorogo, sebuah kesenian tradisional yang masih lestari hingga kini.
Legenda ini tidak hanya menceritakan tentang perebutan cinta, tetapi juga tentang kreativitas, ketangguhan, dan kecerdikan dalam menghadapi tantangan.
Reog Ponorogo bukan hanya merupakan seni pertunjukan biasa, tetapi juga merupakan hasil dari cerita kepahlawanan dan strategi politik yang diubah menjadi sebuah bentuk seni yang sangat luar biasa. Saat ini, Reog telah menjadi simbol identitas masyarakat Ponorogo dan kebanggaan budaya Indonesia.
Baca juga:
Untuk Anda yang ingin mengeksplorasi lebih banyak kisah budaya dan sejarah Indonesia lainnya, kunjungi PatriaPos.com yang mengangkat berbagai nilai luhur dan warisan bangsa.
Temukan koleksi artikel menarik dalam kategori Budaya & Sejarah yang penuh informasi dan wawasan.