Pulau Sumatera telah melahirkan banyak tokoh penting yang berperan besar dalam perjuangan kemerdekaan Indonesia. Beberapa pahlawan nasional dari pulau ini adalah tokoh militer, pemimpin agama, serta penggerak kebudayaan yang memberikan kontribusi besar bagi bangsa.
1. Sultan Mahmud Badaruddin II (1767–1852)
Sultan Mahmud Badaruddin II adalah pemimpin Kesultanan Palembang yang terkenal gigih melawan penjajah kolonial. Ia lahir di Palembang dan menjadi sultan yang berhasil memimpin rakyatnya melawan Belanda dan Inggris. Perlawanan besar yang dipimpinnya adalah Perang Menteng. Meski sempat menang melawan pasukan kolonial, pada akhirnya ia ditangkap dan diasingkan ke Ternate oleh Belanda pada tahun 1821. Penghormatan kepada perjuangannya diberikan melalui gelar pahlawan nasional pada tahun 1984.
2. Tuanku Imam Bonjol (1772–1864)
Tuanku Imam Bonjol, seorang ulama dari Minangkabau, Sumatera Barat, memimpin Perang Padri melawan Belanda. Konflik ini berawal sebagai perselisihan keagamaan antara kaum Padri dan kaum Adat, namun kemudian berubah menjadi perlawanan melawan Belanda yang turut campur dalam konflik tersebut. Imam Bonjol dan pengikutnya berhasil mempertahankan daerahnya selama bertahun-tahun hingga akhirnya ia ditangkap dan diasingkan oleh Belanda pada tahun 1837. Semangat perjuangannya terus dikenang hingga ia dianugerahi gelar pahlawan nasional.
3. Raja Ali Haji (1808–1873)
Dikenal sebagai Bapak Bahasa Indonesia, Raja Ali Haji berasal dari Riau dan berkontribusi besar dalam pengembangan bahasa Melayu yang menjadi dasar bahasa Indonesia modern. Karyanya yang terkenal, “Gurindam Dua Belas,” memiliki pengaruh kuat dalam sastra dan budaya Melayu. Beliau aktif dalam Kesultanan Riau Lingga dan menjadi penasihat kesultanan di bidang agama dan pendidikan. Perjuangannya dalam pendidikan bahasa dikenang dengan gelar pahlawan nasional pada tahun 2004.
4. Raden Inten II (1834–1856)
Raden Inten II merupakan pahlawan nasional yang berasal dari Lampung. Ia memimpin rakyat Lampung melawan Belanda yang terus berupaya memperluas pengaruh di wilayahnya. Perjuangannya berlangsung hingga akhirnya ia gugur dalam usia muda. Upaya Raden Inten II mempertahankan kemerdekaan Lampung menjadikannya sosok penting, sehingga ia dianugerahi gelar pahlawan nasional pada tahun 1986.
5. Depati Amir (1805–1869)
Depati Amir, seorang pejuang dari Bangka Belitung, dikenal sebagai ahli strategi perang melawan penjajah. Ia menentang monopoli Belanda atas perdagangan timah dan kerap melakukan gerilya di hutan untuk menghindari penangkapan. Bersama kelompok kecilnya, Depati Amir berhasil melancarkan perlawanan yang menghambat usaha kolonial Belanda. Setelah tertangkap, ia diasingkan ke Nusa Tenggara Timur, tetapi namanya tetap dikenang sebagai simbol perjuangan rakyat Bangka.
6. Fatmawati Soekarno (1923–1980)
Lahir di Bengkulu, Fatmawati dikenal sebagai istri Presiden Soekarno dan penjahit bendera Merah Putih yang pertama kali dikibarkan saat Proklamasi Kemerdekaan Indonesia pada 17 Agustus 1945. Jasanya dalam sejarah bangsa Indonesia diakui sebagai salah satu bentuk kontribusi penting dalam simbol kemerdekaan Indonesia. Fatmawati menjadi figur inspiratif bagi perempuan Indonesia dalam era perjuangan nasional.
7. Cut Nyak Dhien (1848–1908)
Meskipun berasal dari Aceh, Cut Nyak Dhien dimakamkan di Sumedang, Jawa Barat, dan dikenang sebagai pahlawan nasional. Sebagai istri Teuku Umar, ia berperan besar dalam perlawanan rakyat Aceh melawan Belanda. Setelah suaminya gugur, ia melanjutkan perjuangan dan memimpin pasukan hingga akhir hayatnya. Ia menjadi simbol ketangguhan perempuan dalam perjuangan melawan penjajah.
8. Sultan Thaha Syaifuddin (1816–1904)
Sultan Thaha Syaifuddin dari Kesultanan Jambi merupakan pahlawan yang menolak untuk tunduk pada perjanjian kolonial yang merugikan rakyatnya. Selama bertahun-tahun, Sultan Thaha mempertahankan wilayahnya dari invasi Belanda dengan taktik perang gerilya. Perlawanan gigihnya melawan dominasi kolonial membuatnya menjadi salah satu pahlawan nasional.