Sistem Pencernaan Manusia: Proses, Organ, dan Penyerapan

Sistem pencernaan adalah sistem organ dalam hewan multisel yang berfungsi untuk menerima makanan, mencernanya menjadi nutrisi dan energi, serta mengeluarkan sisa proses tersebut melalui anus¹. Sistem pencernaan manusia terdiri dari saluran pencernaan dan organ pencernaan tambahan². Saluran pencernaan mencakup mulut, faring, esofagus, lambung, usus halus, dan usus besar¹. Organ pencernaan tambahan meliputi gigi, lidah, kelenjar ludah, hati, kantung empedu, dan pankreas².

Proses Pencernaan

Pencernaan makanan merupakan proses memecahkan makanan menjadi molekul kecil sehingga dapat diserap oleh tubuh melalui pembuluh darah². Pencernaan makanan dapat dibagi menjadi dua jenis, yaitu pencernaan mekanis dan pencernaan kimiawi³.

Pencernaan Mekanis

Pencernaan mekanis adalah pencernaan yang terjadi di dalam mulut dan lambung yang melibatkan gerakan fisik dalam tubuh³. Tujuan pencernaan mekanis adalah untuk mengubah ukuran molekul makanan menjadi bentuk lebih kecil atau halus³. Pencernaan mekanis melibatkan organ-organ berikut:

• Gigi: Gigi merupakan alat pencernaan mekanis yang berfungsi untuk merobek dan menghancurkan makanan menjadi bagian-bagian yang lebih kecil². Gigi manusia terdiri dari empat jenis, yaitu gigi seri, gigi taring, gigi geraham depan, dan gigi geraham belakang².
• Lidah: Lidah merupakan organ yang tersusun dari otot lurik yang permukaannya dilapisi oleh epitelium yang mengandung kelenjar mukosa (lendir)². Fungsi lidah adalah sebagai alat perasa makanan dan berperan dalam proses mencampur, menelan, dan mempertahankan makanan di dalam mulut². Pada permukaan lidah terdapat tonjolan yang disebut papila yang berisi reseptor rasa².
• Otot-otot perut: Otot-otot perut berkontraksi secara ritmis untuk mencampur makanan dengan cairan lambung (gastric juice) yang mengandung asam klorida (HCl) dan enzim pepsin³. Proses ini disebut peristaltik dan menghasilkan massa makanan yang disebut kimus (chyme)³.

Pencernaan Kimiawi

Pencernaan kimiawi adalah pencernaan yang melibatkan enzim dan zat kimia lainnya untuk memecah molekul kompleks menjadi struktur sederhana³. Pencernaan kimiawi terjadi di dalam mulut, lambung, usus halus, dan usus besar³. Pencernaan kimiawi melibatkan organ-organ berikut:

• Kelenjar ludah: Kelenjar ludah merupakan kelenjar eksokrin yang menghasilkan air liur (saliva) yang mengandung enzim amilase². Enzim amilase berfungsi untuk memecah karbohidrat kompleks (amilum) menjadi karbohidrat sederhana (maltosa)².
• Lambung: Lambung merupakan organ berbentuk kantong yang terletak di antara esofagus dan usus halus³. Lambung menghasilkan cairan lambung (gastric juice) yang mengandung asam klorida (HCl) dan enzim pepsin³. Asam klorida berfungsi untuk membunuh bakteri-bakteri yang masuk bersama makanan dan memberikan suasana asam yang optimal bagi enzim pepsin³. Enzim pepsin berfungsi untuk memecah protein menjadi peptida³.
• Usus halus: Usus halus merupakan organ terpanjang dalam saluran pencernaan yang terdiri dari tiga bagian, yaitu duodenum, jejunum, dan ileum³. Usus halus menerima cairan empedu dari kantung empedu dan cairan pankreas dari pankreas³. Cairan empedu berfungsi untuk mengemulsi lemak menjadi butiran-butiran kecil yang mudah dicerna oleh enzim lipase³. Cairan pankreas mengandung berbagai enzim, seperti amilase, lipase, tripsin, dan kimotripsin, yang berfungsi untuk memecah karbohidrat, lemak, dan protein menjadi molekul-molekul sederhana³. Selain itu, usus halus juga menghasilkan enzim-enzim sendiri, seperti maltase, laktase, sukrase, peptidase, dan nuklease, yang berfungsi untuk memecah maltosa, laktosa, sukrosa, peptida, dan nukleotida menjadi glukosa, galaktosa, fruktosa, asam amino, dan basa nitrogen³.
• Usus besar: Usus besar merupakan organ terakhir dalam saluran pencernaan yang terdiri dari sekum, kolon (kolon asenden, kolon transversum, kolon desenden, dan kolon sigmoid), rektum, dan anus³. Usus besar tidak menghasilkan enzim pencernaan, tetapi mengandung bakteri-bakteri simbiotik yang dapat memecah serat-serat makanan yang tidak dapat dicerna oleh enzim manusia³. Bakteri-bakteri ini juga dapat menghasilkan vitamin-vitamin tertentu, seperti vitamin K dan vitamin B kompleks³. Fungsi utama usus besar adalah untuk menyerap air dan elektrolit dari sisa-sisa makanan dan membentuk feses (tinja) yang kemudian dikeluarkan melalui anus³.

Penyerapan Nutrisi

Penyerapan nutrisi adalah proses perpindahan molekul-molekul sederhana hasil pencernaan dari saluran pencernaan ke dalam aliran darah atau sistem limfatik⁴. Penyerapan nutrisi terutama terjadi di dalam usus halus yang memiliki permukaan luas karena adanya lipatan-lipatan, vili (tonjolan-tonjolan kecil), dan mikrovili (tonjolan-tonjolan mikroskopis)⁴. Penyerapan nutrisi dapat terjadi melalui beberapa mekanisme, yaitu:

• Difusi: Difusi adalah perpindahan zat-zat dari konsentrasi tinggi ke konsentrasi rendah tanpa memerlukan energi⁴. Contoh zat-zat yang diserap melalui difusi adalah air, oksigen, karbon dioksida, gliserol, asam lemak rantai pendek dan sedang⁴.
• Osmosis: Osmosis adalah perpindahan air dari konsentrasi rendah ke konsentrasi tinggi melalui membran semipermeabel tanpa memerlukan energi⁴. Osmosis berperan dalam menjaga keseimbangan cairan antara saluran pencernaan dan darah⁴.
• Transport aktif: Transport aktif adalah perpindahan zat-zat dari konsentrasi rendah ke konsentrasi tinggi dengan menggunakan energi ATP dan protein pembawa (carrier protein)⁴. Contoh zat-zat yang diserap melalui transport aktif adalah glukosa, galaktosa, fruktosa, asam amino, peptida dipeptida dan tripeptida, nukleotida, vitamin C dan B kompleks⁴.
• Endositosis: Endositosis adalah proses masuknya zat-zat ke dalam sel dengan membentuk vesikel (kantong-kantong) yang dibungkus oleh membran sel⁴. Endositosis dapat dibagi menjadi dua jenis, yaitu fagositosis dan pinositosis⁴. Fagositosis adalah proses masuknya partikel-partikel padat ke dalam sel dengan membentuk vesikel besar yang disebut fagosom⁴. Pinositosis adalah proses masuknya cairan atau molekul-molekul kecil ke dalam sel dengan membentuk vesikel kecil yang disebut pinosom. Contoh zat-zat yang diserap melalui endositosis adalah vitamin A, D, E, dan K, kolesterol, dan asam lemak rantai panjang.