Sejarah kepemimpinan Nabi Muhammad SAW secara konsisten menonjolkan pesan toleransi dan penerimaan terhadap perbedaan di antara masyarakat Muslim awal. Salah satu ciri paling menonjol dari kepemimpinan beliau adalah kemampuannya untuk membangun hubungan harmonis dengan beragam kelompok, termasuk non-Muslim, serta kelompok Muslim yang memiliki keyakinan dan latar belakang budaya yang berbeda.
Dalam berinteraksi dengan kaum non-Muslim, Nabi Muhammad SAW menunjukkan sikap terbuka dan penghargaan terhadap keberagaman. Beliau secara konsisten menunjukkan toleransi terhadap umat agama lain, memfasilitasi dialog yang saling menghormati, dan menegaskan perlunya hidup berdampingan dengan damai. Contoh yang menonjol adalah Surat Perjanjian Madinah yang menetapkan hak-hak warga non-Muslim secara jelas dan memberikan mereka perlindungan yang sama di dalam masyarakat.
Tidak hanya itu, Nabi Muhammad SAW juga menampilkan sikap yang sama terhadap perbedaan dalam masyarakat Muslim awal. Beliau secara aktif membangun kesadaran akan perlunya menghargai perbedaan pendapat dan tradisi di antara komunitas Muslim. Mengutamakan prinsip kesatuan, beliau mendorong solidaritas dan kerjasama di antara mereka, tanpa memandang latar belakang etnis, budaya, atau status sosial.
Penting untuk diingat bahwa Nabi Muhammad SAW secara pribadi menunjukkan toleransi melalui tindakan nyata dalam berbagai situasi. Ketika beliau menguasai Mekah setelah peristiwa Fathu Makkah, beliau memaafkan banyak dari mereka yang sebelumnya telah bersikap bermusuhan terhadapnya. Tindakan tersebut tidak hanya menunjukkan belas kasih dan kemurahan hati, tetapi juga memperlihatkan kepada umat Muslim pentingnya memaafkan dan memberikan kesempatan bagi perubahan kepada mereka yang pernah menjadi musuh.
Sejarah kepemimpinan toleransi Nabi Muhammad SAW memberikan pelajaran yang sangat relevan bagi masyarakat modern yang sering kali diwarnai oleh konflik berdasarkan perbedaan agama, budaya, dan pandangan politik. Pesan toleransi beliau mengingatkan kita akan pentingnya menghargai keberagaman dan membangun kerjasama yang berlandaskan pengertian dan penghormatan. Kepemimpinan beliau mengilhami kita untuk menerapkan prinsip-prinsip toleransi dalam membangun masyarakat yang inklusif, harmonis, dan damai, di mana setiap individu dihargai dan diakui tanpa memandang perbedaan yang ada.