Pada abad ke-19, Jawa Timur menjadi saksi dari serangkaian perlawanan yang berfokus pada pemberontakan lokal terhadap kekuasaan kolonial Belanda. Salah satu tokoh utama yang mencuat dalam sejarah perlawanan ini adalah Pangeran Sambernyawa. Pangeran Sambernyawa bukan hanya seorang pemimpin lokal, tetapi juga figur yang memainkan peran kunci dalam memimpin perlawanan melawan penjajahan Belanda di wilayah Jawa Timur.
Pangeran Sambernyawa, yang sebenarnya bernama Raden Tumenggung Soerjodilogo, lahir di daerah Ponorogo pada tahun 1822. Pada saat itu, Belanda sedang mengkonsolidasikan kekuasaannya di Nusantara, dan Jawa Timur bukanlah pengecualian. Pangeran Sambernyawa tumbuh dalam iklim ketidakpuasan terhadap kebijakan kolonial yang merugikan masyarakat pribumi.
Perlawanan yang dipimpin oleh Pangeran Sambernyawa tidak hanya bersifat militer, tetapi juga mencakup aspek-aspek budaya dan agama. Pangeran Sambernyawa mampu menyatukan berbagai elemen masyarakat Jawa Timur, termasuk para petani, bangsawan, dan pemuka agama, dalam perjuangan bersama melawan kekuasaan Belanda.
Salah satu momen penting dalam perlawanan ini adalah Pertempuran Juang yang berlangsung pada tahun 1858. Pada pertempuran ini, pasukan Pangeran Sambernyawa berhasil memberikan perlawanan yang gigih terhadap pasukan Belanda. Meskipun akhirnya mereka menghadapi kekalahan, namun semangat perlawanan terus berkobar di hati masyarakat Jawa Timur.
Pangeran Sambernyawa juga dikenal karena kebijakan-kebijakannya yang pro-rakyat. Beliau memperjuangkan hak-hak rakyat dan berusaha melawan eksploitasi yang dilakukan oleh pihak kolonial Belanda. Selain itu, beliau membangun kesadaran nasionalisme di kalangan masyarakat Jawa Timur, mengajak mereka untuk bersatu melawan penindasan dan meraih kemerdekaan.
Namun, perjuangan Pangeran Sambernyawa tidak berjalan mulus. Belanda, dengan kekuatan militernya yang superior, secara bertahap berhasil meredam perlawanan ini. Pangeran Sambernyawa sendiri tertangkap pada tahun 1860 dan diasingkan ke Nugini. Meskipun perlawanan fisik berakhir, namun semangat perlawanan yang diilhami oleh Pangeran Sambernyawa terus hidup dalam sejarah dan memotivasi gerakan-gerakan perlawanan di masa mendatang.
Penting untuk diingat bahwa perlawanan di Jawa Timur pada abad ke-19 tidak hanya melibatkan tindakan militer semata, tetapi juga mencerminkan semangat kebangsaan dan perjuangan hak asasi manusia. Pangeran Sambernyawa menjadi simbol keteguhan dan semangat perlawanan, mewariskan warisan berharga bagi generasi-generasi selanjutnya yang terus berjuang untuk kemerdekaan dan keadilan.