Psikologi sosial, sebagai disiplin ilmu yang mempelajari interaksi individu dalam konteks sosial, memiliki sejarah panjang dan kaya yang terjalin dengan berbagai disiplin ilmu lain. Berikut adalah penelusuran sejarahnya yang lebih mendalam, dengan lebih banyak contoh dan detail:

Akar Filosofis (Abad ke-18 – 19)

• Pemikir Yunani Kuno: Plato dan Aristoteles tidak hanya merenungkan pengaruh masyarakat pada individu, tetapi juga meneliti topik-topik seperti kepemimpinan, kepatuhan, dan keadilan. Plato, dalam karyanya “Republic”, membahas struktur masyarakat ideal dan peran individu di dalamnya. Aristoteles, dalam karyanya “Politics”, meneliti berbagai bentuk pemerintahan dan pengaruhnya pada perilaku individu.
• Filsuf Abad Pencerahan: John Locke dan David Hume, selain membahas hubungan antara individu dan masyarakat, juga mengemukakan ide-ide tentang sifat manusia dan asal-usul moralitas. Locke, dalam karyanya “Two Treatises of Government”, berpendapat bahwa manusia memiliki hak-hak alami yang tidak dapat dicabut, termasuk hak hidup, kebebasan, dan properti. Hume, dalam karyanya “An Enquiry Concerning the Principles of Morals”, berpendapat bahwa moralitas berasal dari perasaan simpati dan kegunaan sosial.
• Auguste Comte: Bapak sosiologi, tidak hanya mencetuskan konsep “psikologi sosial” pada tahun 1839, tetapi juga mengembangkan teori tentang bagaimana masyarakat berkembang dan berubah. Comte percaya bahwa masyarakat berevolusi melalui tiga tahap: teologis, metafisik, dan positif. Pada tahap positif, masyarakat didasarkan pada ilmu pengetahuan dan rasionalitas.

Awal Mula Psikologi Sosial (Abad ke-19 – Awal Abad ke-20)

• Wilhelm Wundt: Selain mendirikan laboratorium psikologi pertama di Leipzig tahun 1879, Wundt juga mempelajaridengan metode eksperimen pengaruh sosial pada kognisi, seperti persepsi dan memori.
• William James: Dalam bukunya “Principles of Psychology” (1890), James membahas berbagai topik psikologi sosial, seperti emosi, kebiasaan, dan pengaruh sosial. James mengemukakan teori tentang “self” yang dinamis dan terus berkembang, yang dipengaruhi oleh interaksi sosial.
• Norman Triplett: Melakukan penelitian tentang efek fasilitasi sosial (1898), yang menunjukkan bahwa kinerja individu dapat meningkat ketika mereka dikelilingi oleh orang lain yang melakukan tugas yang sama.
• Gustave Le Bon: Dalam bukunya “The Crowd” (1895), Le Bon mempelajari perilaku massa dan mengemukakan gagasan bahwa dalam situasi massa, individu kehilangan rasionalitas dan menjadi lebih mudah dipengaruhi.
• McDougall dan Ross: Menerbitkan buku teks psikologi sosial pertama (1908) yang membahas berbagai topik, seperti insting, emosi, dan prasangka. McDougall mengemukakan teori tentang “insting sosial” yang mendorong manusia untuk berinteraksi dengan orang lain. Ross mempelajari bagaimana orang-orang membuat atribusi tentang perilaku orang lain dan bagaimana atribusi ini dapat mempengaruhi hubungan sosial.

Era Perkembangan (Awal Abad ke-20 – 1970)

• Kurt Lewin: Tokoh penting dalam psikologi sosial, mempelajarid dinamika kelompok dan teori medan. Lewin mengembangkan teori tentang bagaimana kelompok mempengaruhi perilaku individu, dan bagaimana individu dapat mempengaruhi kelompok. Dia juga mempelajarid bagaimana perubahan sosial dapat terjadi melalui intervensi kelompok.
• Solomon Asch: Melakukan penelitian tentang konformitas dan pengaruh sosial (1951), yang menunjukkan bahwa individu dapat dengan mudah mengikuti norma kelompok, bahkan ketika mereka tahu norma itu salah.
• Stanley Milgram: Melakukan eksperimen kontroversial tentang kepatuhan terhadap otoritas (1963), yang menunjukkan bahwa orang-orang bersedia untuk mematuhi perintah otoritas, bahkan ketika perintah itu menyuruh mereka untuk menyakiti orang lain.
• Leon Festinger: Mempelajari disonansi kognitif dan teori atribusi. Festinger mengemukakan teori bahwa orang-orang termotivasi untuk mengurangi disonansi kognitif, yaitu ketidaknyamanan yang mereka rasakan ketika mereka memiliki dua keyakinan yang bertentangan.
• Theodor Adorno: Mengembangkan teori kepribadian otoriter (1950), yang menunjukkan bahwa orang-orang dengan kepribadian otoriter lebih cenderung mengikuti pemimpin yang otoriter dan mendukung ideologi yang diskriminatif.